Regnitz im Norden, Altstadt im Osten, Frankenschnell weg im Süden und Eberhardshof in Westen grenzen den Stadtteil ein. Bei einer Gesamtfläche von 2,25 km² und ca. 24.000 Einwohner gehört der Stadtteil (Stand 12.2005) zu den mittleren Stadtteilen. Schon um 1500 kam zwischenzeitlich Gostenhof zu Nürnberg. 1796 annektierte Preußen den Ort. 1806 kam Gostenhof zu Bayern und wurde 1825 neuerlich nach Nürnberg einggemeindet. In der Folgezeit entwickelte sich Gostenhof zu einer Handels-und Geschäftsvorstadt und verlor sein ländliches Gepräge. Hauptsächlich jüdische Händler siedelten sich hier an. Der seinerzeit in Gostenhof liegende Ludwigsbahnhof war Ausgangspunkt für die erste deutsche Zugfahrt im Jahre 1835. Im 2. Weltkrieg blieb Gostenhof von Zerstörungen weitgehend verschont. Wegen der alten Gebäude mit wenig Grün dazwischen verlor Gostenhof an Attraktion, sodaß sozial schwächere Bevölkerungsgruppen hierher zogen. 2005 betrug der Ausländeranteil an der Bevölkerung über 40 % (hauptsächlich Türken). Durch umfangreiche Sanierungsmaßnahmen wurden inzwischen die Wohnqualität erheblich verbessert und das Image von Gostenhof stark aufgewertet.
Um 1900 n. Chr. betrug die Einwohnerzahl über 44.000 und hat dann wegen der schlechten Wohnqualität zusehens abgenommen. Das „Plärrer-Hochhaus", bei der Eröffnung 1953 mit 46 Metern Bayern höchstes Gebäude, sowie das in nächster Nähe befindliche Planetarium gehören zu Gostenhofs besonderen Attraktionen. Der schon kurz nach der Ortsgründung angelegte, „Rochusfriedhof" hat Gräbstatten aus seiner Anfangszeit vorzuweisen.
A73, U-Bahn und Bundesbahn mit Auffahrten und Bahnhöfen sorgen für eine gute Verkehrsstruktur.
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